Cuando cayeron los ángeles

Los cuatro versículos más extraños de la Torá

Justo antes de la historia de Nóaj y el arca, la Torá cuenta una historia tan extraña que mucha gente se la salta:

«Y aconteció que, cuando comenzaron los hombres a multiplicarse sobre la faz de la tierra, y les nacieron hijas, viendo los hijos de Elohim que las hijas de los hombres eran hermosas, tomáronse mujeres, escogiendo entre todas. Y dijo Hashem: No contenderá mi espíritu con el hombre para siempre, porque ciertamente él es carne: mas serán sus días ciento y veinte años. Había gigantes [nefilim] en la tierra en aquellos días, y también después que entraron los hijos de Elohim a las hijas de los hombres, y les engendraron hijos: éstos fueron los valientes que desde la antigüedad fueron varones de nombre» (Génesis 6:1–4).

Justo después de esto, la Torá dice: «Y vio Hashem que la malicia de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal» (6:5). Y luego viene el diluvio.

Así que estos cuatro versículos no son una historia aparte. Nos explican por qué vino el diluvio. Si queremos entender los días de Nóaj, y Yeshúa dijo que los últimos días serán «como los días de Nóaj» (Mateo 24:37), tenemos que entender lo que pasó aquí. ¿Quiénes eran los «hijos de Elohim»? ¿Y quiénes eran los Nefilim?

Tres respuestas

Hay tres respuestas principales a esta pregunta.

Primera respuesta: hijos de jueces y nobles. La traducción aramea de Onkelos los llama benei ravrevaya, «los hijos de los grandes». Rashí está de acuerdo:

«Los hijos de Elohim»: los hijos de los príncipes y de los jueces. (Rashí sobre Génesis 6:2)

Según esta opinión, hombres poderosos tomaban a cualquier mujer que querían, y nadie podía detenerlos. El Midrash cuenta que Rabí Shimón bar Yojái sostenía esta opinión con tanta fuerza que maldecía a cualquiera que los llamara «hijos de Elohim» en el sentido de ángeles (Bereshit Rabá 26:5).

Segunda respuesta: los hijos de Set. Esta es la opinión más popular en las iglesias hoy. Viene de Agustín, hace unos 1.600 años. Él enseñó que los «hijos de Elohim» eran la familia piadosa de Set, y las «hijas de los hombres» eran la familia impía de Caín. Cuando la familia buena se casó con la familia mala, todo el mundo se echó a perder.

Tercera respuesta: ángeles. Esta es la opinión más antigua de todas. El antiguo Libro de Enoc, escrito antes del tiempo de Yeshúa, dice que los «hijos de Elohim» eran ángeles que bajaron del cielo y se casaron con mujeres humanas. Sus hijos fueron los Nefilim, los gigantes. Josefo, el historiador judío del primer siglo, escribió que «muchos ángeles de Elohim» tomaron esposas y engendraron hijos que confiaban en su propia fuerza (Antigüedades 1.73). Algunas de las copias más antiguas de la traducción griega de la Torá dicen en Génesis 6:2: «los ángeles de Elohim vieron a las hijas de los hombres». Y el Targum arameo conocido como Targum Yonatán hasta da los nombres de dos de los ángeles:

Shamjazái y Uziel cayeron del cielo, y estaban en la tierra en aquellos días. (Targum Yonatán sobre Génesis 6:4)

El Talmud también los nombra. Explica que el macho cabrío enviado «por Azazel» en Yom Kipur (Levítico 16:8) trae expiación «por los hechos de Uzá y Azael» (Yomá 67b), dos ángeles que pecaron. Y el Talmud dice que el gigante Og, rey de Basán, era nieto de Shamjazái (Nidá 61a).

Entonces, ¿cuál es?

¿Qué quiere decir «hijos de Elohim»?

La mejor manera de saber lo que significa una frase es ver cómo la usa la Biblia en otro lugar. La frase exacta benei ha-Elohim, «los hijos de Elohim», aparece en un solo libro más del Tanaj: el libro de Job. Y allí claramente significa ángeles.

«Y un día vinieron los hijos de Elohim a presentarse delante de Hashem, entre los cuales vino también Satán» (Job 1:6).

Estos «hijos de Elohim» están de pie en la corte celestial de Hashem, y Satán está con ellos. No son jueces ni la familia de Set. Y más adelante, Hashem le pregunta a Job:

«¿Dónde estabas cuando yo fundaba la tierra?… cuando las estrellas todas del alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Elohim?» (Job 38:4, 7).

Los hijos de Elohim estaban celebrando cuando la tierra fue creada, antes de que existiera ningún ser humano. Así que, en el propio lenguaje de la Biblia, «hijos de Elohim» quiere decir ángeles.

¿Cómo podían casarse los ángeles?

Aquí está la gran objeción. Yeshúa dijo: «Porque cuando resucitarán de los muertos, ni se casarán, ni serán dadas en casamiento, mas son como los ángeles que están en los cielos» (Marcos 12:25). ¿No resuelve eso la cuestión?

Mira con cuidado. Yeshúa dijo que los ángeles que están en los cielos no se casan. No dijo que los ángeles no pueden. Los de Génesis 6 no se quedaron en el cielo. Como veremos, la Brit Hadashá dice que «dejaron su habitación» (Judas 6).

Y la Biblia muestra a los ángeles haciendo cosas muy físicas. Tres ángeles visitaron a Avraham, y él les sirvió una comida. «Y comieron» (Génesis 18:8). Dos ángeles llegaron a Sodoma, y Lot «coció panes sin levadura, y comieron» (19:3). Los hombres de Sodoma los vieron como hombres de verdad. Nuestros sabios explican lo que les pasó a los ángeles que cayeron:

Los ángeles que cayeron de su lugar santo en el cielo vieron a las hijas de Caín que andaban por ahí… y se descarriaron tras ellas. Cuando cayeron, su fuerza y su estatura se hicieron como las de los hijos de los hombres, y sus cuerpos se hicieron como terrones de tierra. (Pirké de-Rabí Eliézer 22, adaptado)

En otras palabras, cuando bajaron, tomaron carne y sangre de verdad. Así es como pudieron tener hijos.

Enoc, el profeta antes del diluvio

Para entender esta historia, tenemos que conocer a un hombre que vivió antes de ella: Enoc, Janoj en hebreo. Fue la séptima generación desde Adam, y el bisabuelo de Nóaj.

«Caminó, pues, Enoc con Elohim, y desapareció, porque le llevó Elohim» (Génesis 5:24).

Todos los demás en Génesis 5 tienen el mismo final: «y murió». Enoc no. Vivió 365 años, uno por cada día del año solar, y luego simplemente ya no estaba. Nuestros sabios lo ven de dos maneras.

Rashí dice que Enoc era justo, pero que Hashem se lo llevó temprano, antes de que su generación malvada lo descarriara (Rashí sobre Génesis 5:24). El Targum arameo Yonatán dice algo mucho más grande:

Enoc sirvió en verdad delante de Hashem, y he aquí que ya no estaba con los habitantes de la tierra, porque fue llevado y subió al cielo por la Palabra delante de Hashem. (Targum Yonatán sobre Génesis 5:24)

La Brit Hadashá está de acuerdo con el Targum: «Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte, y no fue hallado, porque lo traspuso Elohim. Y antes que fuese traspuesto, tuvo testimonio de haber agradado a Elohim» (Hebreos 11:5). Enoc, como Eliyahu después de él, subió vivo. Las dos opiniones encajan. El mundo de Enoc era tan malvado que Hashem lo sacó de él, no a la tumba, sino a Su presencia.

El Libro de Enoc

Con los siglos, muchos escritos judíos surgieron alrededor de Enoc. El más famoso se llama 1 Enoc, o el Libro de Enoc. Fue escrito en las generaciones antes de Yeshúa. No es parte del Tanaj judío, pero se leía mucho. Se encontraron copias en arameo entre los Rollos del Mar Muerto, y el Zóhar menciona el «Libro de Enoc» una y otra vez. La iglesia etíope todavía lo tiene en su Biblia hoy.

Lo más importante es que la Brit Hadashá lo cita. Judas escribe:

«De los cuales también profetizó Enoc, séptimo desde Adam, diciendo: He aquí, el Señor es venido con sus santos millares, a hacer juicio contra todos, y a convencer a todos los impíos de entre ellos tocante a todas sus obras de impiedad» (Judas 14–15).

Eso es casi palabra por palabra de 1 Enoc 1:9. Judas claramente lo leyó y lo respetaba. Y sus lectores también.

Los Vigilantes en el monte Hermón

Entonces, ¿qué dice el Libro de Enoc que pasó? Cuenta la historia de un grupo de ángeles llamados los Vigilantes. El profeta Daniel usa el mismo nombre en arameo, irín: «He aquí que un vigilante y santo descendía del cielo» (Daniel 4:13). Estos ángeles fueron enviados para velar sobre la humanidad.

Según Enoc, doscientos de los Vigilantes miraron a las hijas de los hombres y las desearon. Su jefe, Shemijazá (el mismo Shamjazái nombrado en el Targum y el Talmud), tenía miedo de hacerlo solo. Así que todos bajaron juntos a la cumbre del monte Hermón y se juramentaron unos a otros (1 Enoc 6). Enoc hasta da la lista de sus jefes: veinte cabecillas, cada uno sobre diez ángeles. Uno enseñó a los hombres las señales de las estrellas, otro les enseñó a leer presagios en el cielo.

Después tomaron esposas, y sus hijos fueron los Nefilim, los gigantes. Los gigantes se comieron todo lo que la gente había cultivado, y cuando se acabó la comida, empezaron a comerse a la gente. Mientras tanto, los Vigilantes enseñaron a la humanidad secretos prohibidos. Azazel enseñó a los hombres a hacer espadas y armas de guerra, y enseñó a las mujeres las joyas, el maquillaje y los tintes. Otros enseñaron hechicería, encantamientos y adivinación por las estrellas (1 Enoc 7–8). La tierra se llenó de sangre, y la gente clamó al cielo.

¿No suena eso como la descripción de la propia Torá? «Y corrompióse la tierra delante de Elohim, y estaba la tierra llena de violencia… porque toda carne había corrompido su camino sobre la tierra» (Génesis 6:11–12).

Nuestros sabios cuentan una historia muy parecida. El Midrash dice que cuando Hashem iba a crear al hombre, dos ángeles, Shemjazái y Azael, se opusieron: «¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria?» (Salmo 8:4). Hashem respondió que si ellos vivieran en la tierra con una inclinación al mal, harían cosas todavía peores. Entonces pidieron bajar para demostrarle que estaba equivocado:

Enseguida bajaron y se corrompieron con las hijas de los hombres. Shemjazái vio a una muchacha llamada Istahar y la deseó. Ella dijo: «No te haré caso hasta que me enseñes el Nombre Santo con el que subes al cielo». Él se lo enseñó, y ella lo pronunció y subió al cielo, y Hashem la puso entre las estrellas. Cuando Shemjazái vio que venía el diluvio, se arrepintió. Pero Azael no se arrepintió, y todavía enseña a las mujeres a pintarse la cara y a extraviar a los hombres. Por eso Israel envía el macho cabrío a Azazel en Yom Kipur. (Midrash de Shemjazái y Azael, Yalkut Shimoní, Bereshit 44, adaptado)

Interesante: el nombre de la muchacha, Istahar, es el nombre de Ishtar, la diosa de los babilonios.

Tres generaciones de gigantes

La Torá da a los gigantes varios nombres: Nefilim, Anakim (los hijos de Anac) y Refaím. «También vimos allí gigantes [nefilim], hijos de Anac, raza de los gigantes [nefilim]: y éramos nosotros, a nuestro parecer, como langostas» (Números 13:33).

Rabí Efraim Palvanov sugiere una manera fascinante de leer esto: tres generaciones. Los Nefilim eran los ángeles caídos mismos. Sus hijos, mitad ángel y mitad humanos, eran los Anakim. Sus nietos, un cuarto ángel, eran los Refaím, una palabra que puede significar «los débiles». Cada generación era más pequeña y más débil que la anterior. Y eso es exactamente lo que dice el Talmud sobre Og: era hijo de Ajiá, hijo de Shamjazái (Nidá 61a). Tres generaciones desde el ángel caído.

«Porque solo Og rey de Basán había quedado de los gigantes [refaím] que quedaron. He aquí su cama, una cama de hierro… la longitud de ella de nueve codos» (Deuteronomio 3:11). ¡Es una cama de más de cuatro metros (trece pies) de largo!

¿Y dónde reinaba Og? «Y señoreaba en el monte de Hermón, y en Salca, y en todo Basán» (Josué 12:5). El mismo monte donde bajaron los Vigilantes.

Pero espera. Si el diluvio mató a todos, ¿cómo es que todavía había gigantes después? La Torá misma insinúa la respuesta: «Había gigantes [nefilim] en la tierra en aquellos días, y también después» (Génesis 6:4). Nuestros sabios dan varias respuestas. Un midrash dice que Og sobrevivió agarrándose de la parte de afuera del arca y prometiendo servir a Nóaj y a sus hijos (Pirké de-Rabí Eliézer 23). ¡Qué ironía! Los gigantes que querían gobernar a los humanos ahora rogaban ser sus siervos. Otra opinión es que más ángeles cayeron después del diluvio. De cualquier manera, los Nefilim seguían volviendo, hasta que Moshé, Yehoshúa y David acabaron con ellos. Goliat y sus hermanos estaban entre los últimos (2 Samuel 21:22).

Lo que dice la Brit Hadashá

Esto es lo que sorprende a mucha gente. Los apóstoles claramente conocían la historia de los Vigilantes.

Pedro escribe: «Porque si Elohim no perdonó a los ángeles que habían pecado, sino que habiéndolos despeñado en el infierno [Tártaro] con cadenas de oscuridad, los entregó para ser reservados al juicio; y si no perdonó al mundo viejo, mas guardó a Nóaj, pregonero de justicia, con otras siete personas, trayendo el diluvio sobre el mundo de malvados…» (2 Pedro 2:4–5). Fíjate en el orden: primero los ángeles que pecaron, luego el diluvio. Es exactamente el orden del Libro de Enoc.

La palabra que Pedro usa aquí es Tártaro, la prisión más profunda en la imaginación griega. No está hablando de la rebelión original del diablo. Está hablando de ángeles que están encadenados ahora mismo, esperando el juicio.

Judas es todavía más claro: «Y a los ángeles que no guardaron su dignidad, mas dejaron su habitación, los ha reservado debajo de oscuridad en prisiones eternas hasta el juicio del gran día: como Sodoma y Gomorra, y las ciudades comarcanas, las cuales de la misma manera que ellos habían fornicado, y habían seguido la carne extraña…» (Judas 6–7). Estos ángeles dejaron su hogar. Están encadenados. Y Sodoma pecó «de la misma manera»: siguiendo una carne que no era de su propia clase. Esos son los Vigilantes.

Y Pedro los menciona una vez más: el Mesías «fue y predicó a los espíritus encarcelados; los cuales en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Elohim en los días de Nóaj, cuando se aparejaba el arca» (1 Pedro 3:19–20). Espíritus encarcelados desde los días de Nóaj. En el Libro de Enoc, Enoc mismo va a anunciar el juicio de Hashem a los Vigilantes encarcelados (1 Enoc 13–16). Pedro dice que el Mesías fue a anunciarles Su victoria sobre ellos. Y luego Pedro añade que Yeshúa «está a la diestra de Elohim, habiendo subido al cielo; estando a él sujetos los ángeles, y las potestades, y virtudes» (1 Pedro 3:22).

Así que la opinión cristiana popular de los «hijos de Set» tiene dificultad para explicar estos versículos. Los apóstoles están del lado de la lectura judía más antigua. Y también los primeros creyentes después de ellos, hombres como Justino Mártir e Ireneo, que enseñaron que los hijos de Elohim eran ángeles. La opinión de los «hijos de Set» vino después.

¿Cómo armonizamos las tres respuestas? Quizás estén más cerca de lo que parece. Los ángeles caídos usaron su poder para hacerse gobernantes y jueces, y sus hijos llegaron a ser «los valientes que desde la antigüedad fueron varones de nombre», los reyes y caudillos del mundo antiguo. Así, los ángeles se convirtieron en los «grandes» y «jueces» que describen Onkelos y Rashí. Y la línea de Set, la familia piadosa, fue tragada por esta corrupción hasta que solo quedó Nóaj. Es interesante que el Zóhar, que la tradición atribuye al mismo Rabí Shimón bar Yojái que rechazó la lectura de los ángeles, también enseña acerca de los ángeles caídos Azá y Azael. Las tres respuestas describen el mismo mundo: un mundo donde se rompieron los límites que Hashem había puesto.

¿De dónde vinieron los demonios?

Aquí hay una pregunta que la Torá nunca contesta directamente: ¿de dónde vienen los espíritus malos? La Brit Hadashá está llena de ellos. Yeshúa echó fuera a muchos. Pero Génesis nunca nos dice cómo empezaron.

El antiguo Libro de los Jubileos da una respuesta. Cuando los gigantes murieron en el diluvio, sus espíritus se quedaron en la tierra, sin hogar y malvados. Después del diluvio, empezaron a molestar a los nietos de Nóaj. Entonces Nóaj oró:

Tú sabes cómo actuaron Tus Vigilantes, los padres de estos espíritus, en mis días. Ahora encierra a estos espíritus que viven, y tenlos presos en el lugar de condenación. No permitas que destruyan a los hijos de Tu siervo. (Jubileos 10:5–6, adaptado)

Hashem les dijo a Sus ángeles que los ataran. Pero el jefe de los espíritus malos pidió quedarse con algunos de ellos para poder probar a la humanidad. Hashem permitió que una décima parte se quedara en la tierra y envió las otras nueve décimas partes al lugar del juicio (Jubileos 10:7–9).

Sea cierto o no cada detalle, encaja con lo que los demonios le dijeron a Yeshúa: «¿Qué tenemos contigo, Yeshúa, Hijo de Elohim? ¿Has venido acá a molestarnos antes de tiempo?» (Mateo 8:29). Saben que viene un día de juicio. Y saben Quién los juzgará.

Las cadenas y el Abismo

En el Libro de Enoc, Hashem envía a Sus arcángeles a encargarse de los Vigilantes antes del diluvio. Rafael ata a Azazel de pies y manos y lo arroja a un pozo oscuro en el desierto. Miguel ata a Shemijazá y a sus compañeros debajo de la tierra por setenta generaciones, hasta el día del juicio. Y Hashem envía al arcángel Uriel a Nóaj para avisarle del diluvio y decirle cómo escapar (1 Enoc 10). De ahí vienen las «cadenas de oscuridad» de Pedro y Judas.

El libro de Apocalipsis retoma el mismo cuadro al final de los días. Primero, el Abismo, el pozo sin fondo, se abre por un tiempo corto, y sus prisioneros salen (Apocalipsis 9:1–2). Pero luego: «Y vi un ángel descender del cielo, que tenía la llave del abismo, y una grande cadena en su mano. Y prendió al dragón, aquella serpiente antigua, que es el Diablo y Satanás, y le ató por mil años» (Apocalipsis 20:1–2).

Aquí hay algo importante. Los Vigilantes y Satán no son lo mismo. Satán es el acusador. Desde el principio le tuvo rencor a la humanidad. Los Vigilantes cayeron por otra razón: desearon lo que estaba prohibido. Uno cayó por odio, los otros por lujuria. Pero al final, todos quedan encadenados en la misma oscuridad. El mismo Hashem que juzgó a los Vigilantes antes del diluvio juzgará a la serpiente al final.

Las puertas del Hades

Hay un lugar más donde esta historia aparece en los Evangelios, aunque casi nadie se da cuenta.

Al pie del monte Hermón, en el extremo norte de Israel, había una ciudad llamada Cesarea de Filipo. Tenía una cueva famosa con un manantial que salía de ella, donde los paganos adoraban a Pan, el dios cabra. Llamaban a la cueva «las puertas del Hades», la entrada al mundo de los muertos.

¿Adivina adónde llevó Yeshúa a Sus discípulos? A Cesarea de Filipo. Y allí, al pie del monte donde los Vigilantes hicieron su juramento, dijo: «Sobre esta piedra edificaré mi ekklesía; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella» (Mateo 16:18). Seis días después, llevó a Pedro, a Jacobo y a Juan «a un monte alto» y se transfiguró delante de ellos, resplandeciendo como el sol (17:1–2). Muchos creen que ese monte era el mismo Hermón.

En el mismo monte donde los ángeles caídos bajaron en oscuridad, el Hijo del hombre brilló con la luz del cielo. Y el rey David ya había cantado sobre la redención del Hermón: «Como el rocío de Hermón, que desciende sobre los montes de Sión: porque allí envía Hashem bendición, y vida eterna» (Salmo 133:3). El monte de la maldición se convertirá en el monte de la bendición.

Como en los días de Nóaj

Entonces, ¿por qué nos importa todo esto?

Porque Yeshúa dijo: «Mas como los días de Nóaj, así será la venida del Hijo del hombre» (Mateo 24:37). Los días de Nóaj fueron días en que se rompieron los límites que Hashem había puesto. El cielo y la tierra se mezclaron como nunca debieron hacerlo. Los hombres aprendieron secretos que nunca debieron tener, y los usaron para la guerra, la vanidad y la hechicería. Y el resultado fue una violencia que llenó toda la tierra.

¿Te suena conocido? Hoy los hombres están manipulando los mismos bloques de construcción de la vida que Hashem hizo «según su género». Nuestro mundo está lleno de tecnología nueva, armas nuevas y hechicería vieja vestida con ropa nueva. Y está lleno de violencia.

Los gigantes murieron en el diluvio, pero el Zóhar enseña que su espíritu sigue vivo. Cuando Israel salió de Egipto, «grande multitud de diversa suerte de gentes» subió con ellos (Éxodo 12:38), el érev rav. El Zóhar dice que hay cinco clases de esta multitud mixta, y cada una toma su nombre de las generaciones de antes y después del diluvio (Zóhar 1:25a):

• Los Nefilim, los «caídos», cuya raíz está en los ángeles caídos Azá y Azael. Ceden a deseos prohibidos, y son más peligrosos cuando fingen ser santos.
• Los Guiborim, los «valientes… varones de nombre» (Génesis 6:4). Quieren hacerse un nombre, como los constructores de Babel. Persiguen el dinero, el poder y los grandes edificios.
• Los Refaím, los «débiles». Cuando ven sufrir a Israel, se encogen de hombros y no hacen nada.
• Los Anakim, los «gigantes», que ponen la Torá al revés, haciéndola tan pesada que nadie puede cargarla o tan liviana que no significa nada, hasta que todo vuelve a caer en el caos.
• Los Amalekim, cuya raíz está en el jamás, la violencia, de la generación del diluvio. Se ponen del lado de los enemigos de Israel.

Rabí Efraim Palvanov señala que el Zóhar describe tipos de personas que todavía podemos reconocer hoy. Y la advertencia no es solo sobre «ellos». Cada uno de nosotros tiene que preguntarse: ¿Estoy persiguiendo un nombre para mí mismo? ¿Me importa cuando mi pueblo sufre? ¿Doblo la Torá para que diga lo que yo quiero?

Pero aquí están las buenas noticias. En los días de Nóaj, todavía había un hombre que «halló gracia en los ojos de Hashem» (Génesis 6:8). Todavía había una familia justa. Todavía había un arca. Y los ángeles caídos, los gigantes y todo espíritu malo ya están bajo la autoridad de Aquel que está sentado a la diestra de Hashem.

Hashem le dio al mundo 120 años de aviso (Génesis 6:3). Él es paciente. «Es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (2 Pedro 3:9). La próxima vez, subiremos al arca con Nóaj y veremos cómo Hashem salvó a los justos y a los animales a través de las aguas.

Shabat shalom.